Açucar demerara o que é

Grãos grandes, textura crocante, cor amarronzada e sabor caramelo. O açúcar demerara tem se tornado opção cada vez mais buscada por quem não abre mão deste tipo de produto no dia a dia, mas em uma versão menos processada.  

Produzido a partir da cana-de-açúcar, o demerara é originário da Guiana, na América do Sul, e carrega o mesmo nome de uma região do país, o Porto de Demerara. 

Embora algumas vezes seja confundido com o açúcar mascavo, cuja cor também se aproxima do marrom ou dourado, o demerara tem um sabor mais leve e neutro. Logo, se torna mais agradável ao paladar e mais fácil de ser incluído em qualquer receita doce. 

A desvantagem do demerara em relação ao açúcar branco ou mascavo, aponta a nutricionista Sônia Maria Vieira de Castro*, está em sua baixa diluição. O tamanho e a consistência mais sólida dos grãos tornam mais lenta a tarefa de adoçar bebidas como sucos, cafés e chás. 

BENEFÍCIOS

Fornecer vitaminas e minerais

Além de ter sabor agradável, o açúcar demerara possui vitaminas e minerais como ácido fólico, ferro, cálcio, magnésio e potássio, pontua Sônia.

Melhorar a digestão

Ao contrário do açúcar branco refinado, cuja clarificação ocorre a partir do uso do mineral da combustão de enxofre, o açúcar demerara não recebe aditivos químicos em seu processo de clarificação, feita apenas com um leite de cal.

Sem os aditivos químicos, que matam a maior parte das 'bactérias boas' do intestino, a microbiota intestinal é melhor preservada, garantindo melhor digestão e absorção de nutrientes.

Fortalecer o sistema imunológico 

A manutenção das 'bactérias boas' do intestino no processo de fabricação do açúcar demerara também auxilia no controle da proliferação de bactérias perigosas. Consequentemente, ajuda a fortalecer o sistema imunológico, reduzindo a frequência do surgimento de doenças.

PERGUNTAS FREQUENTES

O açúcar demerara é mais saudável?

Diferentemente do açúcar refinado, o demerara é extraído após o cozimento do caldo de cana e passa por um refinamento mais leve, o que o torna mais saudável.

"Esse açúcar passa por um processo de refinamento durante sua produção, mas não recebe aditivos químicos como o açúcar branco. Dessa forma, mantém seus nutrientes naturais, sendo rico em cálcio, magnésio e potássio".

Embora seja mais rico em nutrientes, se comparado ao açúcar branco, o demerara não pode ser considerado um alimento nutritivo. "Açúcar é açúcar", resume a nutricionista.

Qual a diferença do demerara para o mascavo?

Tal como o demerara, o mascavo é uma opção de açúcar bruto, extraído após o cozimento do caldo de cana e com sabor caramelado. A diferença entre ambos é que o mascavo é obtido a partir do cozimento direto do caldo de cana, sendo mais escuro e úmido que o demerara, submetido a um refinamento parcial. 

Por manter conservados os nutrientes naturais no produto final, o mascavo se torna mais saudável, garante Sônia. O sabor mais forte do melaço, porém, pode ser considerado desagradável para algumas pessoas, ante o demerara.

Quem tem diabetes pode consumir?

Apesar de ser mais saudável que o açúcar branco normal, o demerara deve ser consumido com moderação por qualquer pessoa. O ideal, segundo a nutricionista, é que o consumo de açúcar siga a recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS), que indica um consumo de açúcar de até 5% das calorias consumidas no dia.

Já em relação aos diabéticos, o consumo não é recomendado, tendo em vista que o demerara - como qualquer outro açúcar - possui alto índice glicêmico.

Consequentemente, pode provocar o aumento rápido da glicemia e da produção de insulina pelo organismo, favorecendo, assim, o ganho de peso. "Em termos de índice glicêmico, não há diferença entre o açúcar demerara, açúcar mascavo ou açúcar branco", endossa a especialista. 

Demerara ou adoçante?

A resposta a essa pergunta vai depender da preexistência de doenças e níveis de consumo de cada pessoa, esclarece Sônia Maria Vieira.  

Caso o indivíduo opte pelo uso do adoçante, o ideal é que sejam priorizados os adoçantes naturais como stévia e xilitol. Além de ajudar no controle de peso, esses produtos favorecem o controle de doenças como a diabetes.

"É importante ressaltar que os adoçantes não são totalmente isentos de efeitos prejudiciais, sendo necessário identificar os diferentes tipos, quantidades e efeitos".  

*Sônia Maria Vieira de Castro é graduada em Nutrição pela Universidade Estadual do Ceará (Uece), pós graduada em Ciências da Nutrição pela University of New Hampshire (USA), e em Saúde Pública pela London School of Hygiene and Tropical Medicine, Londres, Inglaterra. É professora adjunto do Curso de Nutrição do Centro de Ciências da Saúde da Uece e atualmente exerce o cargo de vice coordenadora do Curso de Nutrição da Universidade. 

As principais diferenças entre esses tipos de açúcar estão em sua composição nutricional, na sua cor e gosto.

O açúcar demerara passa por um processo de refinamento leve, sem receber aditivos, e por isso mantém boa parte de seus nutrientes. O açúcar mascavo não passa pelo processo de refinamento, conservando sua composição e gosto, já o açúcar refinado perde todos seus nutrientes e cor durante o processo de refinamento, além de receber muitos aditivos químicos.

Açúcar demerara

O Açúcar Demerara foi originalmente fabricado no porto de Demerara, na Guiana Britânica. Ele vem na forma de grandes cristais marrom-claro, ligeiramente pegajosos ao toque. Seu sabor é leve e delicado, menos intrusivo que o sabor do açúcar mascavo.

Esse açúcar passa por um processo de refinamento leve, sem adição de químicos e por isso ele conserva alguns de seus nutrientes. Ele é uma boa alternativa para quem não quer utilizar açúcar branco, mas não se adapta ao gosto forte do açúcar mascavo.

Esse açúcar possui menos calorias do que o açúcar refinado, mas assim como os outros, ele é altamente calórico e pode engordar se usado sem moderação.

Açúcar mascavo

O açúcar mascavo é o açúcar bruto, escuro e mais úmido, extraído depois do cozimento da cana. Como o açúcar mascavo não passa pela etapa de refinamento, ele conserva o cálcio, o ferro e os sais minerais. Isso também faz com que ele mantenha uma cor mais escura.

Seu gosto é bem parecido com o do melaço, o que desagrada algumas pessoas. Porém, por manter seus nutrientes, esse açúcar é considerado um dos mais saudáveis se comparado com os outros. Ele também possui menos calorias do que o açúcar branco.

Açúcar refinado

O açúcar refinado é feito a partir da diluição do açúcar cristal. Ele passa por inúmeros processos de refinamento, fazendo com que perca sua cor, assim como praticamente todos os seus nutrientes e minerais, se tornando uma caloria vazia.

Seus grãos são finos, e de fácil diluição. Por ter um gosto menos acentuado, é o açúcar mais utilizado para adoçar sucos e cafés, e também na preparação de alimentos.

Veja também a diferença entre:

• Diet e Light
• Tipos de Carboidratos
• Tipos de cerveja

O açúcar demerara é obtido a partir do suco da cana de açúcar e contém minerais, como magnésio, cálcio e potássio e por isso pode ser considerado mais saudável que outros tipos de açúcar como o cristal e o branco.  

No entanto, como qualquer adoçante, o açúcar demerara não deve ser consumido em excesso, porque contém alto índice glicêmico. Trata-se de um tipo de carboidrato que aumenta rapidamente os níveis de glicose no sangue, podendo causar a diabetes ou piorar o estado de saúde em quem já possui a doença. Conheça outros alimentos com alto índice glicêmico.

O açúcar demerara tem uma textura firme e cristais maiores, além de apresentar sabor similar ao caramelo, podendo ser usado para adoçar bebidas, como café e sucos, ou em preparações como bolo, doces e geleias.

O açúcar demerara é saudável?

Apesar de ter alguns minerais, como cálcio, magnésio e fósforo, que são importantes para o bom funcionamento do corpo, o açúcar demerara também contém sacarose, um tipo de açúcar que é absorvido rapidamente pelo organismo, aumentando os níveis de glicose no sangue e podendo a resistência à insulina e diabetes.

Além disso, o consumo excessivo de açúcar também pode aumentar a inflamação das células do organismo, causando doenças cardiovasculares, como infarto, derrame e aterosclerose.

Por ter alto índice glicêmico, como qualquer açúcar, o açúcar demerara pode facilitar o surgimento de rugas e flacidez na pele, porque causa a formação de produtos de glicação avançada (AGEs), compostos inflamatórios que são produzidos na pele quando se ingere alimentos com alto índice glicêmico, como pão branco, açúcar, sorvete ou bolo.

Possíveis benefícios - mitos e verdades

Alguns mitos e verdades sobre os benefícios do consumo do açúcar demerara para a saúde são:

1. Se usar açúcar demerara vou ser mais saudável

Verdade: o açúcar demerara é um tipo de açúcar submetido a menores processos de refinamento, e, por isso, pode ser um melhor opção para a saúde, quando comparado a outros tipos de açúcar, como o refinado ou o cristal.

Mito: apesar de o açúcar demerara ter mais minerais que outros tipos de açúcares, esse açúcar não deve ser consumido em maior quantidade, porque é rico em calorias, além de ter poucas vitaminas e minerais, favorecendo o ganho excessivo de peso e o surgimento de diversas doenças, como obesidade, diabetes e gordura no fígado.

2. Açúcar demerara ajuda a controlar a pressão

Verdade: minerais, como potássio e magnésio, ajudam a eliminar o excesso de sódio do organismo pela urina e a relaxar os vasos sanguíneos, diminuindo a pressão arterial.

Mito: o açúcar demerara contém poucas quantidades desses minerais. Por isso, usar o açúcar demerara não é uma boa opção para controlar ou evitar a pressão alta.

3 . Consumir açúcar demerara previne a osteoporose

Verdade: cada colher de chá de açúcar demerara contém 2 mg de cálcio e 0,35 mg de fósforo, que são minerais importantes para a formação e manutenção da saúde dos ossos, evitando quedas e fraturas.

Mito: por conter poucas quantidades de cálcio e fósforo, o açúcar não é considerado um alimento rico em cálcio, como o iogurte, que contém 143 mg desse mineral em cada 100g do alimento, por exemplo.

O açúcar demerara pode engordar?

Apesar de conter minerais, o açúcar demerara tem a mesma quantidade de calorias que outros tipos de açúcar. Cada 1g de açúcar contém 4 calorias, logo, o consumo excessivo do açúcar demerara pode aumentar as calorias da dieta, causando o ganho de peso.

O açúcar demerara pode engordar porque é um carboidrato de alto índice glicêmico, aumentando rapidamente os níveis de glicose e insulina no sangue. Esse aumento rápido dos níveis da insulina causa uma queda muito rápida nos níveis da glicose no sangue, provocando o aumento da fome e promovendo o ganho de peso e a obesidade.

Qual a diferença entre açúcar demerara e mascavo?

Por ser um açúcar que não é refinado, o açúcar demerara tem grãos maiores e contém alguns minerais, como potássio, cálcio, fósforo e magnésio. No entanto, este tipo de açúcar contém cal, um aditivo químico usado para branquear alguns tipos de açúcar, como o açúcar cristal, o branco e também o açúcar o demerara.

Já o açúcar mascavo ou mascavado, não é um açúcar refinado, também um tem ótimas quantidades de potássio, cálcio, fósforo, magnésio e ferro e não contém cal. Mas por não ser refinado, o açúcar mascavo tem os grãos maiores e mais escuros, que não diluem facilmente e tem um sabor mais forte, o que pode alterar o sabor de algumas preparações.

Tabela de informação nutricional

A tabela a seguir traz a informação nutricional de 50 g, o que equivale a 10 colheres de chá, de açúcar demerara:

Para se obter os benefícios com o consumo moderado do açúcar demerara, é fundamental manter uma dieta balanceada e saudável, associada a prática regular de exercícios físicos.

Como consumir

A recomendação da Organização Mundial de Saúde de ingestão de açúcar é de 5 a 10% do valor calórico total diário da dieta para adultos e crianças. Por isso, por exemplo, uma pessoa que consome 1800 calorias por dia, pode consumir entre 90 e 180 calorias de açúcar, o que corresponde entre 22,5 e 45 gramas de açúcar por dia, que é o equivalente a uma ou 2 colheres de sopa de açúcar.

O açúcar demerara tem um sabor similar ao do melaço e pode ser usado para adoçar bebidas, como café, chás e sucos ou em preparações, como bolos, pães, doces e geleias.

Quem não pode consumir

O açúcar demerara, é açúcar e, mesmo possuindo mais minerais, não é indicado para pessoas que estão em dieta para emagrecer ou com diabetes, pois seu consumo  pode aumentar os níveis de glicose no sangue, causando complicações, como problemas nos rins, má circulação, glaucoma, infarto ou derrame.